‘Waar verhalen worden gedeeld, ontstaat ruimte en het besef: ik hoef dit niet alleen te dragen.’
De afgelopen maand heb ik twee maal een avond over ‘Rouw en levend verlies’ verzorgd voor familie/naasten van mensen met dementie. Ook heb ik in Ruurlo namens de gemeente Berkelland – samen met de welzijn/mantelzorg coaches Mareen Scholten (Borculo) en Yorick Lindeman (Ruurlo) – een middag verzorgd met als thema ‘Mantelzorg en levend verlies’.
Wat me raakte was de openheid waarmee mensen hun verhaal deelden. Zodra er ruimte ontstond om ervaringen, zorgen en gevoelens uit te spreken, bleek hoeveel herkenning er was. Mensen voelden zich gezien in iets wat vaak moeilijk onder woorden te brengen is. Mensen ontdekten dat ze niet alleen zijn in hun verdriet, zorgen voor en zorgen om, en voortdurende aanpassingen aan wat verloren is gegaan.
Juist die herkenning maakt deze bijeenkomsten voor mij zo waardevol. Het besef dat je niet de enige bent, geeft steun, verlichting en soms ook nieuwe moed. Door ervaringen te delen ontstaat verbinding, en wordt zichtbaar dat verdriet, verlies en de uitdagingen van mantelzorg even niet alleen gedragen hoeven te worden. Dat samen stilstaan, luisteren en erkennen wat er is, maakt verschil.
Ook de middag van het interview/gesprek met Isa Hoes en Merlijn Kamerling (8 november in bibliotheek Winterswijk georganiseerd door Stichting Oriolus, Netwerk Palliatieve Zorg Achterhoek en Bibliotheek Poort van Gelre) over hun eerste gezamenlijke boek Je bent niet alleen maakte indruk op mij. Hun eerlijke verhaal over verlies, gemis en de blijvende invloed daarvan op hun leven gaf veel herkenning en opende gesprekken over hoe ieder op zijn eigen manier met rouw omgaat. Maar ook dat het verlies niet ophoudt en verweven raakt met het dagelijks leven. ‘Rouw verandert niet, het leven wordt groter’ zei Isa. Juist die (h)erkenning bleek voor veel aanwezigen waardevol: gezien worden in wat je meedraagt en ervaren dat je daarin niet alleen staat.
‘Verdriet wordt niet kleiner door het te verbergen, maar vaak wel lichter wanneer het gedeeld mag worden.’
